パラベンって、どうして嫌われてしまったの？

防腐剤が入ると、どれくらい違うの？

※保存効力試験 … チャレンジテストや防腐試験とも呼ばれ、製品に菌を混合して保存し、時間の経過とともに菌数が基準 　　　　　　　　 まで減少・抑制されているかを測定する方法。最長4週間（28日間）で評価するが、今回は7日間で評価。

【化粧水の比較】

今回の検証では、防腐剤の有無や種類を変えた下記3種類の手作り化粧水を用いて比較しました。

防腐剤

ベース

その他成分

化粧水①	なし	滅菌水	グリセリン(保湿剤) など
化粧水②	パラベン （メチルパラベン）
化粧水③	フェノキシエタノール

【検証方法】

1.　大腸菌を3種類の化粧水に接種する。

2.　化粧水を22.5℃で7日間保存する。

3.　保存後の化粧水の一部を細菌用の寒天培地にまいて3日間培養する。

4.　寒天培地に発育したコロニーを数え、化粧水1gあたりの生菌数を計測する。

検証結果

7日後の菌数は、以下の表のようになりました。

化粧水① 防腐剤配合なし

化粧水② メチルパラベン配合

化粧水③ フェノキシエタノール配合

菌数

2,960,000

279,000

2,200

シャーレ写真

菌が増加

菌が50％以上減少

菌が99％以上減少

　今回は、わずか7日間、室温を想定した22.5℃という比較的穏やかな条件で検証しました。それでも、防腐剤を　配合していない化粧水では菌数が約5倍に増加し、化粧品がいかに微生物の影響を受けやすいかが分かります。一方で、防腐剤を入れた手作り化粧水はしっかりと菌を減らしています。

今回の検証では、メチルパラベンを配合したものは50％以上、フェノキシエタノールを配合したものは99％以上菌を減少させていました。

　この結果から、防腐剤は「入っているか・いないか」だけでなく、成分ごとに抗菌力や作用の仕方が異なることが分かります。さらに今回は単一菌種・短期間・簡易処方での評価であり、実際の化粧品では使用環境や微生物の種類は　より複雑です。それを考えると、製品設計段階での防腐対策がいかに重要であるか、改めて実感しました。

防腐剤フリー＝安全、とも限らない？

最近は、「腐るのを防ぐ＝本来は腐るものに薬を入れている」という連想から、防腐剤そのものにネガティブなイメージを持つ人も増えています。しかし、化粧品に使用されている防腐剤は、安全性が確認された成分と配合量のみが認められており、正しく使われている限り安全性に問題はありません。

　防腐剤入りか、防腐剤フリーか。

　どちらが良い・悪いという話ではなく、いずれも化粧品を安全に使うために、菌が増えないよう工夫されている点は共通しています。大切なのは「防腐剤が入っているかどうか」ではなく、「その製品がきちんと防腐設計されているか」という視点なのかもしれません。

ニッセンケンなら、実使用に近い評価が可能です

今回の検証は簡易的なものでしたが、実際の製品評価では、
・使用環境
・想定される微生物
・処方や成分の組み合わせ
などを考慮した試験設計が重要になります。

ニッセンケンでは、規格試験に限らず、実使用に近い条件を再現した評価や、目的に応じた試験設計のご提案が可能です。

「効果がある」を、試験で可視化して証明する。
その一歩を、ぜひ私たちにご相談ください。

【コラム執筆担当】
一般財団法人ニッセンケン品質評価センター
ライフ アンド ヘルス事業本部 バイオケミカルグループ

本コラム「試験担当者のひとり言」は、毎月（20日）更新しています。

次回もお楽しみに！

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